Avec l’arrivée des beaux jours, nous pouvons exposer notre chien à un coup de chaleur.
Mais qu’est-ce qu’un coup de chaleur ? Comment le prévenir ? Comment le reconnaître ? Et comment agir si mon chien en fait un ?
Qu’est-ce qu’un coup de chaleur ?
Le coup de chaleur apparaît quand la température corporelle de notre chien augmente au-dessus de 40-41°C.
Mais pourquoi sa température augmente-t-elle ?
Nos compagnons à quatre pattes ne transpirent pas et ne peuvent donc pas réguler leur température corporelle.
La respiration et les coussinets sont la seule façon pour eux.
Selon les races, le pelage peut être long, dense et emmagasine ainsi la chaleur.
Les chiens brachycéphales (museau court, aplati comme le boxer, bouledogue, carlin…) ventilent plus difficilement et sont donc plus sujets au coup de chaleur.
Comment le prévenir ?
- Ne laissez pas votre chien dans une voiture en plein soleil, sans ou avec peu de ventilation. Votre voiture va vite se transformer en four, quelques minutes suffisent.
- Ne faites pas d’efforts physiques intenses et/ou prolongés avec votre chien s’il n’y a pas moyen de le rafraîchir. Rafraichir votre chien est différent de le faire boire (le laisser boire une trop grande quantité d’eau peut être dangereux également (sera le sujet d’un autre article : Le retournement/distorsion d’estomac).
- Ne le laissez pas dehors quand il fait très chaud, surtout s’il ne peut pas se mettre à l’ombre et s’il n’a pas d’accès à de l’eau !
Comment le reconnaître ?
- Votre chien va respirer de plus en plus vite (halètement).
- Son halètement peut s’accompagner de salivation importante.
- Les gencives vont changer de couleurs (Rouge foncé, rose pale, bleue)
- Des troubles digestifs (vomissements, diarrhées) peuvent apparaître.
- Faiblesse importante.
- Troubles neurologiques (pertes d’équilibres, crises convulsives).
- Décès de l’animal
Comment agir ?
Si votre chien présente un coup de chaleur, il faut le rafraîchir le plus rapidement possible.
Mettez votre animal à l’ombre, dans une pièce climatisée, devant un ventilateur, dans un courant d’air…
Si possible, vous pouvez lui donner un bain (dans une eau tempérée et non glacée), le mouiller, le recouvrir avec des serviettes mouillées…
Faites ces opérations jusqu’à ce que sa température corporelle passe à 39-39,5°C, en dessous, votre chien risque l’hypothermie.
Emmenez ensuite votre chien le plus rapidement possible chez votre vétérinaire. Ce dernier l’hospitalisera pour assurer le soutien de ses fonctions vitales.
Un coup de chaleur sévère peut entraîner des complications sur les organes de nos chiens.